Bài viết xoay quanh chủ đề Phát triển trong tâm lý học, mở đầu bằng video “Charlie bit me” để minh họa các khía cạnh như đạo đức, tình thân, sự kiểm soát bản thân và hài hước ở trẻ em. Tác giả nhấn mạnh sự hấp dẫn của tâm lý học phát triển vì nó đặt ra những câu hỏi nền tảng về con người.
Ba vấn đề chính được nêu:
1. Nguồn gốc đạo đức: Có hai quan điểm đối lập – một cho rằng con người sinh ra vốn vô đạo đức (theo Freud, Hobbes), một cho rằng trẻ em vốn tốt và bị xã hội làm hư (theo Rousseau).
2. Tính liên tục giữa trẻ em và người lớn: Nghiên cứu cho thấy đặc điểm cá nhân ở tuổi lên ba có thể dự đoán tính cách, mối quan hệ và hành vi ở tuổi trưởng thành.
3. Phát triển nhận thức: Có ba trường phái chính:
- Chủ nghĩa kinh nghiệm: Trẻ em học qua trải nghiệm.
- Chủ nghĩa bẩm sinh: Trẻ em sinh ra đã có cấu trúc nhận thức phức tạp (Chomsky).
- Chủ nghĩa kiến tạo: Trẻ em phát triển qua tương tác với môi trường (Piaget), kết hợp cả học hỏi và cấu trúc tinh thần.
